老子“道论”的中心思想是：“道即自然，自然即道”。他说，“道”是万物之母：“道可道，非常道。名可名，非常名。无，名天地之始。有，名万物之母。” 这就是说，作为宇宙的本源就是道，它是永远存在的。道的运行是自由的、必然的，即按其自身的规律而运行。天地万物都是由它产生的，它是宇宙的母体。老子认为，道产生了天地，德是道的性能，天地生养着万物，万物各成其形，各备其用。所以万物没有不尊道而贵德的。道的尊崇，德的贵重，不是有谁给它爵位，而是自然而然的。所以道产生天地，德畜养万物，长育万物，成熟万物，覆盖万物，滋养万物。如此这般，老子将万物起源归结于一个“道”，这实际上，在哲学的层面上说，是一种朴素唯物主义，摧毁了民俗所言的万物生于盘古开天辟地，否定了鬼神的威灵，思想从唯心向唯物迈向了一步。老子的这种“道”的思想，为中国的哲学史增添了及其光彩的一笔！尽管老子的“道”学说没有形成鲜明的学术理论体系，但这种哲学意味是有划时代的意义的。

老子的“道”学说，本质上是崇尚自然、崇拜自然的，可以说是一种自然决定论。这种自然决定论，对老子的国家政治学说有极大的影响。老子的人生哲学和政治学说可以归纳为“无为而治”、“顺其自然”、“小国寡民”。“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，这一句话是描述老子所向往的理想社会的——也就是小国寡民的原始社会。老子反对用刑、礼、智这些来治理国家，他反对加重人民税收，

反对国家拥有强大的军事力量，让人民去过自由自在的生活，用无所作为听其自然发展的办法，来达到治理好国家的目的。在老子看来，无为正是有所作为，“无为而无不为”。老子的“无为而治”思想是“道论“的政治层面的延伸。

从我们当今视角看，老子的“无为而治“思想是大害，是逆时代潮流而行的。甚至可以这样说，老子的社会历史观是不现实的，他为了反对当时的奴隶剥削制度，从而反对一切社会制度。同时，老子反对知识与智慧，他认为，只有反对知识与智慧，人民才能获得真正的幸福。在我看来，老子此观点实为“愚民”，这是违背客观需要以及违背人性的——违背了人追求真理的需求。但是，不可否认，老子的“道论”的政治学说只能放在其产生的社会环境中进行客观分析。

“无为而治”，在一定程度上反映了当时人民迫切要求休养生息和减轻剥削的愿望，这是符合当时历史环境的，老子所处的时代，是动荡不安、战争频繁的春秋末期，正是由奴隶社会向封建社会过渡的时代，他提出这一观点，也是具有积极的现实意义的。因此，总而言之，老子的“无为而治”学说只能辩证而待了。

老子的辩证自然观是直观的、朴素的，缺乏科学论证的——这是他所处的时代所限制的结果。尽管如此，老子的学说到今天仍散发出智慧的光芒，迸发出思想的火花，是很值得我们珍视的一份历史遗产。